Annecy, surnommée « la Rome des Alpes » ou, plus souvent, « la Venise des Alpes ^[2]» en raison des trois cours d'eau qui parcourent sa vieille ville, ce centre touristique, industriel et religieux se situe dans les Préalpes du Nord, au bord du lac d'Annecy, dans la cluse séparant le massif des Bornes du massif des Bauges, entre Genève et Chambéry.

D'abord résidence des comtes de Genève ^[4], la ville est acquise en 1401 par les comtes de Savoie et perd alors son prestigieux rôle de capitale, mais le retrouve en 1434^[5],[6] lorsque la maison de Savoie crée un apanage qui regroupe les possessions savoyardes dans le Genevois et le Faucigny, puis le Beaufortain. Après l'adoption de la Réforme calviniste à Genève en 1536, les chanoines de Saint-Pierre de Genève et les clarisses se réfugient à Annecy qui, avec les évêques de Genève en résidence dans la ville, Ange Giustiniani (1568-1578), Claude de Granier (1578-1602) et surtout saint François de Sales (1602-1622)^[7],[8], devient une citadelle avancée de la Contre-Réforme^[9] ou, plus justement, de la Réforme catholique. L'apanage, dit de Genevois-Nemours, durera jusqu'en 1659. Depuis l'annexion de la Savoie en 1860, la ville est rattachée à la France.

Annecy is located between Geneva and Chambéry. Thus its history was strongly influenced by these two towns between the 10th and the 19th century. Starting as the capital of the county of Geneva, after the demise of the counts of Geneva, it became integrated into the House of Savoy's possessions in 1401. In 1444, it was set up by the Princes of Savoy as the capital of a region covering the possessions of the Genevois, Faucigny and Beaufortain. With the advance of Calvinism in 1535, it became a center for the Counter-Reformation and the bishop's see of Geneva was transferred here^[1]

During the French Revolution the Savoy region was conquered by France. Annecy became attached to the département of Mont Blanc, of which the capital was Chambéry. After the Bourbon Restoration in 1815, it was returned to the Kingdom of Sardinia (heir of the Duchy of Savoy). When Savoy was sold to France in 1860, it became the capital of the new département of Haute-Savoie.

Francis of Sales was born at the nearby castle of Sales in 1567. He was bishop of Annecy from 1602 to 1622.